未だ見ぬ「E-5」に望むこと。

2007年11月の発売以来、E-Systemのフラッグシップに君臨しているのは、言わずと知れたE-3だ。比較的近いクラスの同期といえば、ニコンのAPS-CフラッグシップD300、ソニーの中級機α700があるけれど、既にD300はD300sへと代替わりし、α700はディスコンになって久しい。α700の後継機は正式には音沙汰がないが、既にモックアップは公開されており、そして何より2008年にソニーはα900を発売している。

巷間のウワサでは、9/21から開催されるPhotokina2010のタイミングに合わせて、E-3後継機（仮に、E-5とする）が発表されるということになっている。オリンパスのキーマンは「4/3は継続する」と（一応）コメントしているし、写真家の田中希美男氏もつぶやいている（私見だけど、田中氏のつぶやきは、オリンパスの中の人による意図的なリークじゃないかなあ、と考えている）。

^{（ZDの誇るf2.0通しズーム、14-35mm SWDは、E-5でその進化を発揮するのではと期待しているレンズだ）}

となれば、何も心配することないじゃないか、という気もするけれど、そうはいかない。4/3陣営は今、マイクロフォーサーズ規格のミラーレスカメラの成功に沸き立っている。マーケティングの方向も、我々おじさん世代ではなく、若い女性に向いてしまった。僕ら“クラシックフォーサーズ”のユーザーは、どこか置いてけぼりのような扱いをされている感覚があるのだ。

マイクロフォーサーズ規格の発表から程なく、オリンパスイメージングの小川治男氏は、インプレスによるインタビューの中で次のように話した。（原文へのリンク）

インタビューの本題に入る前に……と、小川氏はフォーサーズの長所について、今一度きちんと訴求したいと申し出た。「今回の発表でオリンパスがフォーサーズの開発をやめるのでは? といった憶測も出ている。しかし我々は毎年複数のフォーサーズ用ボディを発売する予定ですし、フォーサーズをやめるつもりは全くありません。マイクロフォーサーズを発表することで、フォーサーズのファンが“裏切られた”と思うことだけは避けたい」と小川氏。～（中略）～「機動性を確保しながら、十分な解像を得るにはどんなフォーマットが最適なのかを追求したのがフォーサーズですから、これをやめて他のフォーマットを再定義するなんてことはありません」（引用終り）

残念だけど、僕をはじめE-Systemに投資してきた多くのフォーサーズユーザーは、小川氏の意図に反して“ひょっとして裏切られた……のかな”と感じていると思う。実際、「我々は毎年複数のフォーサーズ用ボディを発売する予定」としながら、2009年3月のE-620以降、ボディも、レンズも、まったく音沙汰がない。レンズにいたっては、ロードマップに存在していたZD100mm Macroのステータスが“開発予定”に後退してしまったというオマケ付だ。

それだけに、熱心な4/3ユーザーは、E-5のデキと、発表に当たってのオリンパスのコメントに注目しているはずだ。その仕上がりを見て、オリンパスが本気で開発した機種かどうか、今後の伸びしろや可能性が感じられるかどうか、そして新レンズへの言及があるかどうかを、息をひそめて（いや、ひそめてないか）窺っているはずなのだ。

僕がE-5に求める要素は、次のようなものだ。

・アシストAFポイントの追加と、それに伴うコンティニュアスAFの大幅な強化。
・最低でもE-PL1を超える高感度耐性と、ローパスフィルタの最適化による解像感。具体的には、E-5のISO1600が、E-3のISO640程度まで改善されていれば満足
・液晶の3インチ／92万ドット化
・パナソニックのGH1に準じた、マルチアスペクト対応の撮像素子

既存モデルで実装されているハイスピードイメージャAF対応や電子水準器の装備は必須。階調オートも、他社のように、効果のレベルを設定できるようになって欲しい。アートフィルターと動画は、、、あってもいいけど、なくても構わない（アートフィルターはE-5には似合わない。“E-5だけはオリンパススタジオでのRAW現像時に全てのフィルターを適用可能”というような仕様がいいのではないか）。

いずれにせよ、ウワサどおりにPhotokinaに合わせて世に出てくるのなら、もう仕様は固まっているはずだ。ユーザーである僕らは、それが期待を超えるものであるにせよ、そうでないにせよ、もう待つことしかできない。

女性向けにPENをプロモートするのは構わない。他社のミラーレスカメラも売れている今、商機を逃すべきでないことも理解できる。でもオリンパスはこれまで何度も、「4/3は継続する」「開発は並行して進めており、順調」「ダブルフォーサーズでいく」「マイクロではカバーできない分野がフォーサーズにはある」・・・とユーザーに言い続けてきた。僕らは十分に待った。E-5に、オリンパスがカメラ事業に託す理想が具現化されていることを、願ってやまない。